Большинство подростков полагает, что их родители должны высказываться о выборе ими профессии и должны использовать мягкие аргументы, чтобы направлять их. Подростки также полагают, что даже в том случае, когда они принимают дурацкое решение, их родителям следует уважать их выбор.
Известно, однако, что треть подростков выбирает профессии, не относящиеся к категории профессий их родителей, они интенсивно учатся, чтобы подняться над своими родителями. Одни двигаются от рабочей профессии их родителей в сторону более высокооплачиваемых профессий.
Другие, напротив, спускаются по социальной лестнице, не имея ни желания, ни способностей достигать того, что получилось у их родителей.
Подростки считают, что родители имеют право попытаться повлиять на их выбор карьеры (Young, 1994) в разумных пределах. Хотя они считают, что сами должны принять решение, тем не менее соглашаются с тем, что родители должны вмешаться, если ребенок принимает важное карьерное решение неадекватно (к примеру, ищет наиболее легкого пути или хочет остаться со своим парнем или девушкой). Однако подростки считают, что родители не должны наказывать или угрожать наказанием, пытаясь изменить решение ребенка (Bregman, and Killen, 1999).
Когда между родителями нет разногласий во взглядах на будущее образование и цели детей, то подростки более склонны согласиться с их предложениями, чем в случае наличия таких разногласий (Smith, 1991). Это же исследование показало, что подросток тем скорее прислушается к мнению матери относительно целей образования, чем выше уровень ее собственного образования. Соответственно чем выше профессиональный статус отца — профессиональный, административный — или его реальная собственность, тем вероятнее, что молодой человек согласится с его мнением. Обобщая сказанное, можно сделать вывод, что когда уровень образования матери или профессиональный статус отца достаточно высоки, это способствует согласию детей с их мнением по поводу выбора профессии (Smith, 1991).
В дополнительных исследованиях было выяснено, что, по оценкам учащихся 11-x классов и их родителей, функциональные возможности семьи со значительно большей вероятностью предсказывали направление развития будущей карьеры, чем пол, социально-экономический статус и успехи в учебе (Penick, and Jepsen, 1992). Под функциональными возможностями понимается способность семьи достигать поставленных целей. Она измерялась такими понятиями, как сплоченность, экспрессия, степень конфликтности, организация, место в обществе, демократичность семейных правил, сила взаимных обязательств и другими факторами, связанными с функционированием семейной системы. Например, те семьи, в которых преобладал демократический стиль взаимоотношений и которые были способны разрешать возникающие конфликты, оказывали сильное влияние на профессиональный выбор своих юных членов (Kracke, Sclimitt-Rodermund, 2001). Другое исследование подтвердило, что подростки, сильно привязанные к своим родителям, лучше успевают в работе (Ketterson, and Blustein, 1997).
Сверстники
Исследования относительного влияния родителей и сверстников на образовательные планы молодых людей (связанные больше с выбором уровня профессии, чем конкретной специальности) дают несколько противоречивые результаты. Фактически большинство молодых людей согласуют свои планы и с родителями, и с друзьями. Как правило, мнение друзей подкрепляет пожелания родителей, потому что молодые люди общаются со сверстниками, цели которых во многом совпадают с целями родителей.