Некоторые женщины, становясь матерями, не могут поддерживать устойчивые и длительные отношения с ребенком, хотя в отдельные моменты радуются своим детям и играют с ними, как другие играют с игрушками. Такие женщины способны только играть, им не по плечу бремя материнства.
Они сами нуждаются в материнской опеке и ищут ее у своих детей. Родители и дети меняются ролями. Мать требует услуг и защиты от своих отпрысков. Дети начинают чувствовать, что они вынуждены защищать, развлекать мать и беспокоиться за нее. Так как дети еще не способны соответствовать таким требованиям, у них неизбежно возникает чувство вины и тревожность. Они вырастают лишенные детства и обуреваемые чувством вины. Подобные матери нуждаются в профессиональной помощи, чтобы специалист помог им повзрослеть.