Некоторые представители когнитивного направления в психологии называют подростков «юными учеными», потому что они спонтанно и интуитивно применяют научные методы для решения различных проблем. Другими словами, они знают, что для выявления фактора, обусловливающего тот или иной результат, необходимо изменять только один элемент за один раз, не затрагивая другие элементы изучаемой ситуации (системы).
Испытуемые младшего возраста при решении той же задачи методом проб и ошибок могут получить верный ответ, но не используют систематических научных методов и не могут дать логического объяснения своего решения. Для мышления детей характерно стремление строить выводы на основе фактов. Но часто эти заключения бывают поспешными и неверными, потому что ребенок рассматривает не все значимые факты и не способен рассуждать о них логически. Даже получив доказательства несостоятельности своей первоначальной гипотезы, ребенок склонен упрямо ее придерживаться и пытается привести обстоятельства в соответствие своему предвзятому мнению.
Одна важная характеристика подросткового мышления состоит в способности к гибкости. Подростки могут мыслить и решать проблемы разносторонне, обосновывать различные интерпретации наблюдаемых результатов. Поскольку они способны предвидеть различные возможные варианты еще до наступления реального события, их не удивляют необычные результаты. В подростковом возрасте юноши и девушки не придерживаются слепо своей первоначальной концепции. Этим их мышление резко отличается от мышления детей, которые теряются, если получают неожиданные результаты, противоречащие их простому восприятию событий.
Мы говорили о том, что уже на дооперациональной стадии ребенок начинает пользоваться символами. Но подросток с формально-операциональным мышлением начинает применять вторую систему символов: набор символов для символов. Например, в метафорической речи понятия обозначаются другими словами, а алгебраические символы заменяют цифры. Способность замещать символы символами делает мышление подростков значительно более гибким, чем мышление ребенка. Слова могут теперь иметь двойное или тройное значение. С помощью комикса можно изобразить целую историю, которую иначе пришлось бы долго объяснять на словах. Не случайно в начальной школе детей не учат алгебре, и дети затрудняются в понимании политических комиксов или религиозной символики вплоть до старших классов (Elkind, 1970).
Еще одним важным отличием конкретно-операционального мышления детей от формально-операционального мышления подростков является то, что последние могут ориентироваться на абстракции, а не на непосредственные впечатления. Они способны отрешиться от конкретной реальности и думать об абстрактном и возможном. Это дает им возможность проецировать себя в будущее, отличать реальное настоящее от возможного и думать о том, что могло бы быть. Подростки могут не только принимать и понимать данность, но также способны представить себе, что могло бы произойти. Поскольку они умеют создавать идеи, они способны развивать усвоенное, генерировать новые или другие представления и мысли. Их мышление становится изобретательным, оригинальным, образным и с преобладанием возможного над реальным. «Подросток — это человек, который полностью посвящает себя возможностям… который начинает строить «системы” и «теории” в самом широком смысле слова» (Baker, 1982). Эта способность проецировать себя в будущее приводит ко многим важным последствиям в жизни подростка.
Резюмируя концепцию формального мышления Пиаже, перечислим четыре ее главных аспекта: интроспективное мышление (мысли о мыслях); абстрактное мышление (выход за границы реального к возможному); логическое мышление (способность учитывать все значимые факты и идеи и делать из них верные выводы, такие как установление причинно-следственной связи) и гипотетическое мышление (формулирование гипотезы и ее доказательство с учетом многих переменных). На рис. 6.4 представлен обзор способностей, отличающих стадию конкретных операций от стадии формальных операций.
Абстракции
Мышление
Индукция
Дедукция
Систематичное решение задач
Логическое
Мышление
Гипотетически
Дедуктивное
Мышление
Определенно
Класса
Сериация -4—
Транзитивные
Умозаключения
Реальность. актуальный опыт
Идентичность -4-