Детская мастурбация может принести ребенку комфорт, но одновременно она приводит к конфликту с родителями. Дети могут находить в мастурбации любовь, когда им одиноко; занятие, когда им скучно; утешение, когда они чувствуют себя заброшенными. Для родителей детская мастурбация — это источник смутной тревоги и очевидной озабоченности. Вид пятилетнего сына, который держится за выставленный на всеобщее обозрение член, повергает в полную растерянность даже самую прогрессивную мать. Конечно, родители слышали, читали или даже убедились на собственном опыте, что мастурбация безвредна; что она не является и не может быть причиной сумасшествия, бесплодия, импотенции и десятка других напастей. Но само это знание порождает тревогу. Никому ведь не придет в голову с готовностью употреблять в пищу продукт, на этикетке которого перечислены яды, которые этот продукт не содержит, или доверять человеку, который перечисляет оскорбления, которые он не допустит в ваш адрес.
Умом родители понимают, что мастурбация — это фаза в развитии нормальной сексуальности. Но эмоционально с этим трудно смириться. И вероятно, родители правы, не поощряя детскую мастурбацию.
Самоудовлетворение может сделать ребенка менее восприимчивым к влиянию родителей и сверстников. Когда ребенок прибегает к этому суррогату удовлетворения, он не чувствует необходимости доставить радость и удовольствие кому-то другому, кроме самого себя. Без особых усилий и без посторонней помощи он получает в свое распоряжение весь мир и все его удовольствия. Есть зерно истины в следующем высказывании: «В мастурбации плохо то, что по дороге не встречаешься с интересными людьми».
Упорная мастурбация может стать скорым и легкодоступным утешением при неудачах и несчастьях, слишком простым замещением усилий, необходимых для подлинных достижений и успехов.
Постижение ребенком благ цивилизации зависит от его сознательного желания отложить на время или отказаться от сиюминутного удовольствия ради более долговечного удовлетворения от родительского и (позже) общественного одобрения. Родительская любовь и забота не только удовлетворяют, но и создают в детях потребность — потребность в преданности и понимании. Поэтому дети, которых преданно любят, больше склонны менять свое поведение так, чтобы получить взамен теплоту родительских чувств.
Родители могут оказать на ребенка давление (правда, не слишком жесткое), чтобы он перестал заниматься мастурбацией, не потому что она вредна, а потому что мешает развитию ребенка; мастурбация не содействует углублению социальных связей или личному росту. Давление со стороны родителей должно быть мягким, иначе оно может вызвать взрыв противодействия. Решение проблемы лежит в том, чтобы привлечь маленького ребенка на свою сторону любовью, а более старшего увлечь своим интересом
И привязанностью к внешнему миру, чтобы самоудовлетворение не стало единственным средством получения удовольствия и удовлетворения для нашего ребенка. Главное удовлетворение для ребенка должно заключаться и проистекать из личностных взаимоотношений и личных достижений и успехов. Если это так, то эпизодические занятия мастурбацией не представляют собой проблемы. Это просто дополнительное решение некоторых проблем.