Родители, братья и сестры зачастую переживают, что их примерный, вежливый сын/дочь/брат/сестра стал (а) невоспитанным (ой) в подростковом возрасте. Этот стереотип навязан комедиями и юмористическими нарезками. Но насколько верно такое восприятие? Меняется ли личность подростка в худшую сторону? В главе 2 мы обсудили, что подростки чаще бывают не в духе и страдают депрессиями, чем дети и взрослые. В этой главе мы рассмотрим изменения личности подростков и их поведения, которые специалисты исторически связывают с когнитивным развитием.
Идеализм
Обратившись к миру взрослых, подростки оценивают его, пользуясь способностью к рефлексивному мышлению. Они становятся намного более восприимчивыми к моральным рассуждениям. Они нетерпимы с теми, кто не согласен с ними и кто, возможно, спокоен перед лицом несправедливости. Более того, способность отличить возможное от реального позволяет им не только понять, что такое мир взрослых, но и представить, каким он мог бы быть, особенно в идеальных условиях. Эта способность подростков сравнивать то, что есть, с тем, что могло бы быть, превращает их в идеалистов.
Сравнив возможное с реальным, они осознают, что действительность далека от идеалов, и становятся критичными наблюдателями фактического положения вещей, а также весьма критично относятся к взрослым. У некоторых подростков на определенное время развивается нечто вроде мессианского комплекса. При всей своей скромности они тем не менее приписывают себе важную роль в спасении человечества. Они могут заключить договор с Богом, обещая ему бескорыстное служение, но при этом рассчитывая сыграть решающую роль в деле, которому служат (Piaget, 1967). Они считают, что предпринимают серьезные усилия, чтобы переделать мир, обычно в словесных баталиях, но иногда — в различных групповых движениях.