Принадлежность к клике важна для подростка. Фактически клика является превалирующей и значимой структурой дружбы для данной возрастной группы. Даже при таких условиях только половина подростков принадлежит кликам. Некоторые имеют друзей из разных клик, но не принадлежат ни к одной из них.
Клики, особенно женские, имеют очень четкую иерархию (Adler, 1995). Члены группы, обладающие высоким статусом, высмеивают аутсайдеров и членов с низким статусом, ставя их тем самым на свое место. Члены с высоким статусом также решают, кого принять в клику. Состав этих объединений часто меняется. В одном из исследований состав только ю %
Клик остался неизменным за год (Engles, Knibble, Drop, and de Haan, 1997).
Но не все принадлежат к кликам; фактически в них объединяются менее половины подростков. Около 30 % учащихся составляют посредники — подростки, имеющие друзей в разных кликах и при этом не принадлежащие ни к одной из них (Ennett, Bauman, 1996). Эти подростки чаще имеют хорошую репутацию и довольны своим периферийным положением. Как объяснил один подросток: «Если принадлежишь к клике, нужно общаться и ладить со всеми ее членами. Мне же обычно нравятся далеко не все. Не принадлежа к клике, я могу общаться с теми девочками, которые мне симпатичны. Правда, возникают сложности с организацией вечеринок — не все мои подруги переносят друг друга».
Посредники представляют собой своего рода связующее звено между кликами. Особенно число посредников возрастает по мере взросления подростков (Shrum, Cheek, 1987). Оставшиеся учащиеся являются социальными изгоями, мало с кем общающимися.
Клики — относительно маленькие, компактные объединенные группы друзей, которые проводят много или даже все время вместе.
Посредник — подросток, имеющий друзей в разных кликах, но сам не принадлежащий ни к одной.
Толпы — не связанное между собой объединение клик, которое, обычно, происходит по выходным.
В школах также существуют толпы, толпы обычно больше клик и включают около 20 членов. Толпы — это более широкие разновидности кликов, сложно быть в толпе, не принадлежа к клике. В то время как клики в основном всегда вместе, толпы собираются вместе обычно только по выходным. Они, к примеру, могут посещать одну и ту же вечеринку или встречаться в торговом центре. В течение недели клики обсуждают произошедшее на выходных в толпе (Urberg, Degirmencioglu, Tolson, and Halliday-Scher, 1995).