Подростки могут думать быстрее, чем дети, потому что у них большее количество миелинизированных, т. е. покрытых изолирующим жировым веществом, нейронов. Такое покрытие ускоряет передачу нейронов и приводит к более быстрому процессу мышления.
Наиболее значимые изменения в хранилище памяти происходят в долгосрочной способности или способности перемещать информацию из краткосрочного в долгосрочное хранилище. Подросткам нужно большее количество времени, чем молодым совершеннолетним, чтобы извлечь информацию из памяти (Kail, 1991). Также они реже, чем молодые совершеннолетние, используют эффективные стратегии запоминания. Например, тинейджеры не используют подсказки для извлечения информации, чтобы помочь себе сгруппировать то, что необходимо вспомнить, так эффективно, как это делают взрослые люди (Lehman, Morath, Franklin, and Elbaz, 1998). Тем не менее подростки более успешны, чем взрослые, в глубокой переработке информации и демонстрируют выдающиеся способности долгосрочного запоминания. Довольно интересно то, что люди всех возрастов (от 20 до 79) лучше всего помнят социальноисторические события, которые происходили, когда им было от 15 до 25 лет, говоря, что это наиболее выдающиеся годы на протяжении всей их жизни.
Некоторые изменения, которые происходят в памяти подростков, можно объяснить тем фактом, что по сравнению с детьми старшие подростки реже связывают свои воспоминания с нерелевантной информацией. Например,
Бьерклунд и Харнишфегер (Bjorklund, and Harnishfeger, 1990) давали детям и подросткам предложения с пропущенными словами. Каждое предложение было построено так, что в него можно было подставить только одно очевидное, подходящее по смыслу слово (например: «Бананы… цвета»). Каждого человека просили вставить недостающее слово. В некоторых случаях правильный ответ был очевиден, но в других случаях человеку говорили, что его ответ неправильный и что другое, неожиданное слово было правильным. Каждого просили запомнить правильное слово для каждого из данных предложений. В конце процедуры всех просили назвать правильные пропущенные слова, а также слова, которые они угадали, даже если они были неправильными. Более взрослые респонденты обычно помнили только правильные слова, так как их и просили запомнить, младшие запоминали как правильные, так и неправильно угаданные слова. Поскольку старшие респонденты концентрировались на запоминании только правильных слов, они вспоминали большее количество правильных пропущенных слов, чем дети.
Скорость обработки информации
Возрастные изменения в периоде концентрации и памяти, скорее всего, зависят от одного и того же механизма: скорости интеллектуальной обработки информации. Скорость обработки информации относится к тому, насколько быстро мозг воспринимает и перерабатывает информацию. Она влияет на то, как быстро вы замечаете детали стимула и как быстро вы думаете. Кейл (Kail, 1991) определил, что 12- и 13-летние подростки значительно медленнее (на полное стандартное отклонение), чем взрослые, решали различные задачи на скорость обработки информации, включая сложение в уме, перестановки в уме, поиск по памяти, а также у них более низкая производительность простых моторных навыков. Эти простые
Изменения в обработке информации, которые, вероятно, связаны с развитием нервной системы и миелинизацией (Kail, 2000), становятся причиной улучшения краткосрочной памяти (Kail, 1997). В свою очередь, улучшенная краткосрочная память приводит к повышению интеллекта, улучшению рассуждений и решения задач (Demetriou, Chrisou, Spanoudis, and Plastidou, 2002). Фрай и Хэйл (Fryand Hale, 1996) назвали серию этих улучшений «каскад развития».
Мыслительные процессы более высокого порядка
После того как информация извлекается из хранилища памяти, ее нужно каким-то образом обработать. В обширном обзоре литературы Мошман (Moshman, 1997) выделил три мыслительных процесса более высокого уровня: умозаключение, размышление и рассуждение. Каждый из них улучшается на протяжении подросткового периода.
Умозаключение — самый основной из мыслительных процессов — это способность генерировать новые мысли на основании старой информации. Даже самые маленькие дети могут делать неосознавамые выводы, но способность делать новые выводы, основываясь на том, что уже известно, продолжает улучшаться с возрастом. Например, Варне, Денис и Хаэфеле-Кальваитис (Barnes, Dennis, and Haefele-Kalvaitis, 1996) попросили 147 детей в возрасте от 6 до 15 лет сделать выводы после того, как им прочитали рассказ. Подростки лучше, чем маленькие дети, вывели из сказанного ту информацию, которая не была очевидной.
Размышление — более сложный процесс, так как это осознанное, намеренное координирование информации (Moshman, 1997). Вы размышляете, когда пытаетесь решить задачу выбрать один из двух возможных вариантов или планируете маршрут для вашего отпуска. Подростки думают более отчетливо, чем дети, например они больше
Планируют (Lachman, and Burack, 1993). Многочисленные исследования показали, что старшие подростки более избирательны и систематичны при использовании информации, чем младшие подростки (Nakajima, and Hotta, 1989), и что они (по утверждению Пиаже) чаще оперируют одной переменной одномоментно при решении задач (Kuhn, and Dean, 2005).
Долгосрочное хранение (долгосрочная память) — процесс, при котором информация глубоко воспринимается и обрабатывается, попадая, таким образом, на неосознаваемый уровень памяти (также называется вторичной памятью).
Краткосрочное хранение (краткосрочная память) — процесс, при котором информация все еще находится в сознании, она повторяется, и на ней сосредоточено внимание (также называется первичной памятью).
Сенсорное хранение (сенсорная память) — процесс, при котором информация получается и преобразовывается органами чувств обычно за доли секунды.
Скорость обработки информации — скорость, при которой мозг воспринимает и обрабатывает информацию.
Размышление — осознанная, намеренная обработка информации.
Умозаключение — выведение новых мыслей из известной информации.
Один из способов улучшения способности подростков размышлять заключается в том, что они могут более эффективно, чем дети, использовать негативную информацию, т. е. информацию, которая опровергает их гипотезу. На раннем и среднем этапах детства дети находят и обосновывают свои решения фактами, подтверждающими их представление. Подростки ищут и более полагаются на опровергающие факты. Например, представьте, что вас попросили вынести решение относительно того, все ли груши являются зелеными. В помощь вам была выдана большая стопка картинок с деревьями-грушами. Если бы вам было 8 лет, то вы бы указали на множество картинок с зелеными грушами и радостно заявили, что они все зеленые. Если бы вам было 15 лет, вы бы либо показали те же самые картинки и сказали: «Вроде да, но я не уверен», — либо вы бы нашли единственную картинку внизу стопки, на которой была бы красная груша. Тогда вы бы сделали заключение о том, что не все груши зеленые, потому что вы бы понимали, что одного контраргумента достаточно, чтобы опровергнуть предположение, даже если существуют сотни подтверждающих фактов. Подростки больше полагаются на отрицание, чем на подтверждение (Muller, Sokol, and Overton, 1999), и они чаще применяют стратегию исключения, а не более детскую стратегию подтверждения (Foltz, Overton, and Ricco, 1995).
Возможно, подростки лучше, чем дети, используют негативную информацию в своих размышлениях, но, так же как и взрослые, подростки не очень хорошо ее применяют, когда они лично вовлечены в ситуацию или это их касается особым образом (Kuhn, 1989). Клачински и Гордон (Klaczynski, and Gordon, 1996), например, обнаружили, что подростки лучше находили логические ошибки в аргументах, которые были несовместимы с их религиозными убеждениями, чем в тех, с которыми они были согласны. Эта необъективность в свою пользу, возможно, выполняет такую же функцию в подростковом периоде, как и во взрослом возрасте: рассмотрение фактов как не противоречащих вашей точке зрения, хотя они, может быть, и противоречивы, повышает самооценку, позволяет чувствовать уверенность в себе и повышает оптимизм (Shaller, 1992).
Наиболее тонкие когнитивные способности включают в себя третий тип
Мыслительного процесса: рассуждение. Рассуждение происходит, когда вы заключаете и ограничиваете свое мышление рамками, которые вы считаете рациональными и полезными. Вы делаете это, основываясь на предыдущем опыте использования успешных и неуспешных мыслительных стратегий.
Нахождение параллелей между похожими проблемами является одной из форм рассуждения, известного как рассуждение по аналогии: трава соотносится с зеленым цветом, как небо с… Так же как и другими когнитивными способностями, маленькие дети обладают некоторой способностью проводить аналогии, но данный навык улучшается в течение подросткового периода (Nippold, 1994).
Другая форма рассуждения включает в себя осознанное следование правилам логики либо вывод умозаключений (дедукций). Это тип рассуждений, на котором основывался Пиаже (Piaget, 1963) в своем рассмотрении формальных операций. Тот факт, что формальное оперативное мышление появляется в подростковом периоде, указывает на развитие навыка логически, дедуктивно рассуждать. Повышенное использование дедукции было подтверждено более недавними исследованиями, например Мошмана и Франкса (Moshman, and Franks, 1986), которые показали, что старшие подростки лучше, чем младшие, могут следовать логическим аргументам, а также Бирнеса и Овертона (Byrnes, and Overton, 1988), которые показали, что старшие подростки лучше, чем младшие, понимают утверждения если/то.