Около половины учеников выпускных классов школы сообщают, что выпивали хотя бы раз за последние 30 дней. Около трети сообщают о том, что за то же время курили, и пятая часть учеников утверждают, что в течение этого же времени они курили марихуану. Только незначительная часть подростков сообщают, что используют все это регулярно.
Научные исследования показывают, что молодые люди, пристрастившиеся к каким-либо наркотикам, почти неизбежно имеют друзей, употребляющих те же самые наркотики (Dinges and Oetting, 1993). Часто можно слышать: «Многие мои друзья пробовали наркотики, и я тоже решил от них не отставать» или: «Все это делают». Этот мотив особенно силен среди подростков, которые стремятся стать членами какой-либо группировки или банды (Johnson, Bachman, O’Malley, 1994; McDonald, Towberman, 1993).
Еще одним важным мотивом для того, чтобы попробовать наркотики, может быть желание избавиться от внутреннего напряжения и беспокойства, уйти таким образом от проблем или, наоборот, обрести способность им противостоять (Eisen, Youngman, Grob, and Dill, 1992). Опрошенные учащиеся так ответили на вопрос о причинах употребления наркотиков:
Мне нужно было отвлечься от одолевших меня проблем.
Я чувствовал себя усталым и подавленным, и мне нужно было взбодриться.
Мне нужно было бодрствовать всю ночь, чтобы подготовиться к экзаменам.
Когда я «сижу на травке», я чувствую себя более уверенно и способен сделать все, что хочу.
Одно из исследований выявило, что застенчивые молодые люди в большей степени предрасположены к употреблению наркотиков, чем более смелые и уверенные в себе. Наркотики стали средством, позволяющим чувствовать себя среди других людей более комфортно (Page, 1990).
Для некоторых потребителей наркотиков главным мотивом было достижение более глубокого самопознания и познания других людей, религиозного откровения или же обретение более высокой творческой способности. Возможно, более глубокое знание или более высокая творческая способность в значительной степени являются воображаемыми, но человек может действительно верить, что наркотик дает такое знание: некое мистическое ощущение и глубочайшее понимание самого себя, своих эмоциональных проблем или новое видение жизни в аспекте любовных отношений. Употребление психоделических препаратов особенно часто мотивируется желанием получить такого рода «откровения».
Некоторые молодые люди начинают заниматься продажей наркотиков в самом раннем возрасте, прежде чем сами начинают их употреблять. В конце концов, от торговли наркотиками можно прийти к их употреблению. Очевидно, что мотивом продажи наркотиков является стремление заработать деньги, которые, в свою очередь, могут быть потрачены на покупку наркотиков для самого продавца (Fiegelman, Stanton, and Ricardo, 1993) —
Различия в употреблении наркотических веществ в зависимости от демографических показателей